先分清想表达的是时间点、时长、起点还是截止点。同一个介词可以承担不同功能，下面按常见语境比较。
时间点与时间段
| 介词 | 常见选择 | 例子 |
|---|---|---|
| at | 钟点，以及一些固定时间表达 | at 7:15；at noon；at night |
| on | 星期、日期、具体某一天的早晚 | on Wednesday；on 12 June；on Saturday morning |
| in | 月份、年份、季节、一般的早晚 | in April；in 2026；in winter；in the evening |
| before | 早于某个时间或事件 | before breakfast |
| after | 晚于某个时间或事件 | after the concert |
The workshop starts at ten on Saturday morning in June.
译文：工作坊在六月的一个周六上午十点开始。
“时间范围由小到大”可以辅助记忆，但不是通用规则：at night、on Monday morning 都要结合搭配记。英式常说 at the weekend，美式常说 on the weekend。next Monday、last year、this morning 等表达前通常不加 at、on、in。Cambridge：时间中的 at、on、in
持续多久、从何时开始、在哪段时期内
| 介词 | 要回答的问题 | 例子 |
|---|---|---|
| for | 持续多久 | for three weeks |
| since | 从过去哪个时间点起 | since last summer |
| during | 发生在什么时期或事件内 | during the school holidays |
We stayed at the cottage for three days during the spring holidays.
译文：春假期间，我们在小屋住了三天。for 给出时长，during 给出所处的时期。
I have known her since our first music lesson.
译文：从我们上第一节音乐课起，我就认识她了。
持续到现在的情况常用现在完成时。for 本身不限定时态：可以描述过去已结束的经历，也可以描述未来计划。Cambridge：for 与 since
during 不单独用来给出长度，因此“等了两小时”通常说 waited for two hours。不过 during the first two hours 表示“最初两小时内”，完全可以使用。during the meeting 也不保证事情贯穿整场会议。Cambridge：during
最晚完成与持续到某时
| 表达 | 关注点 |
|---|---|
| return the key by six | 最晚六点归还，六点是期限 |
| keep the key until six | 一直持有到六点 |
| return the key before six | 六点之前归还，早于六点 |
Please finish the reading by Friday. You can keep the book until then.
译文：请最晚在周五读完。你可以把书留到那时。
否定结构 not until 则常表示“直到……才”：I did not start until noon.（我直到中午才开始。）Cambridge：by、Cambridge：until
范围与两种 in
- from A to B：from eight to ten，八点到十点。
- between A and B：between eight and ten，八点到十点之间。
- I will leave in two hours.：两小时后出发。
- I finished the chapter in two hours.：用两小时读完这一章。
- I read for two hours.：读了两小时，句子没有保证读完。
不要混成 between eight to ten 或 since eight to ten。Cambridge：from、Cambridge：between
从介词到连词
before lunch 与 before we eat 的结构不同；后一种连接分句。during 后通常接名词短语，不能照搬成 during we eat。相关规则见介词与介词短语、时间状语从句。
本页完整例句为原创；单词的其他义项见各词条。
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